Fu celebre per il culto di Afrodite: famosa era nel maggiore dei suoi templi la statua della dea eseguita da Prassitele, detta appunto Venere di Cnido, primo nudo  femminile della Storia dell’Arte scultorea di età ellenistica, acquistato dagli abitanti di Cnido.

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Celebre è l'astronomo Eudosso che nacque a Cnido intorno al 408 a.C., egli si distingue  per aver proposto per primo il ciclo solare di quattro anni che sarebbe stato introdotto trecento anni dopo da Cesare.

In ultimo, non si può tralasciare l’importanza dell’architetto Sostrato di Cnido, autore di una delle 7 meraviglie del mondo: Il Faro di Alessandria d’Egitto.

Tale manufatto, come dice l’epigrafe dedicatoria ("teois soteroi uper ton laixomenon ") era stato consacrato  a favore dei navigatori agli dei salvatori,  i marinai ed i pellegrini, di notte vedevano la sua luce posarsi sulla cima dell'albero  maestro: la fiamma del Faro vista alta  sull'orizzonte,  come una stella, sembrava ad essi  l’'apparizione della divinità protettrice.